Алмаз

АЛМАЗ (от тюркск. almas, от греч. adamas – «несокрушимый»; в переводе с древнеиндийского – «тот, который не разбивается») – минерал; чистый углерод (С). Бесцветные или окрашенные кристаллы с сильным блеском в виде правильных восьмигранников. Самое твердое из известных веществ - твердость 10 по минералогической шкале Мооса. Хрупок (следует беречь от ударов, резких перепадов температур и огня). Диэлектрик.

Алмаз применяют в промышленности как абразив. Крупные прозрачные кристаллы - драгоценные камни I класса. Вначале алмазы носили военачальники, короли и императоры. В качестве женского украшения их начали использовать лишь с середины XV в. Алмаз занял первое место в ряду драгоценных камней с тех пор, как его искусно ограненные формы стали известны под названием бриллиантов (алмаз, подвергнутый ювелирной обработке - огранке, шлифовке - называют бриллиантом).

Необыкновенные свойства алмаза породили массу легенд. Способность приносить удачу — лишь одно из бесчисленных свойств, приписываемых ему. Крупнейшие в мире алмазы: «Куллинан» (3106 кар.; из него получено 105 бриллиантов, в том числе самый большой в мире свыше 530 кар.), «Эксельсиор» (971,5 кар.; 21 бриллиант), «Звезда Сьерра-Леоне» (около 969 кар.; 17 бриллиантов). Мировые запасы (без России) составляют около 1,2 млрд кар. Главные добывающие страны: Заир, ЮАР, Ботсвана, Намибия, Россия. Освоено промышленное получение алмазов из графита (США, впервые в мире в 1954 г.; Россия, Япония и др.); ежегодно производится несколько млн. кар. алмазов (в основном для технических нужд).