Агат

АГАТ (от греч. agates – «счастливый»; по другой версии - от древнего названия р. Дирилло в Сицилии - Ахатес) - минерал, разновидность халцедона, представляющая собой плотный скрытокристаллический агрегат волокнистых или радиально-лучистых образований кварца. Характеризуется многократным переслаиванием тонких (до 10 мкм) различно окрашенных слоев. Твердость по минералогической шкале 6,0-6,5.

В зависимости от сочетания окрасок в слоях различают: агатовый оникс (белые и черные слои), карнеолоникс (красные и белые), сардоникс (красно-бурые и белые), агаты (голубовато-серые и белые).

Встречается в жилах, жеодах, миндалинах среди вулканогенных пород и их туфов. Применяется как поделочный и полудрагоценный камень, а также для технических изделий (опорные камни, призмы для весов и др.). Для получения ярких декоративных агатов их окрашивают искусственно.

Размеры агатов колеблются от нескольких до многих десятков сантиметров. Наибольшую ценность представляют однородные по составу камни. Строение агата отличается красивым чередованием лентообразных изящно окрашенных полос — белых, серых, желтых, голубых и черных. Определяющий декоративный признак агата как ювелирного поделочного камня — полосчатый рисунок, обусловленный зональным сложением камня.

Наиболее распространены агаты с концентрически-зональной текстурой - бразильский тип. Реже встречаются агаты с прямолинейно-полосчатым рисунком - уругвайский тип. Особое место занимают так называемые «трубчатые» агаты, характеризующиеся своеобразным сотовым строением с нечетким концентрически-зональным расположением «ячеек». С древних времен агат использовался для изготовления украшений, печатей, сосудов, а также как материал для вырезания изображений. Обработанный в форме глаза, агат помещался в глазницы статуй и служил для отпугивания черных сил. В средние века растертый с водой агат применялся в виде примочек при укусах змей и скорпионов. Во времена Возрождения в Италии считался талисманом у мастеров.

Крупные местонахождения поделочного агата находятся в Иджеванском районе Армении. Халцедоновые и агатовые камни есть в Кобулети (Грузия) и в районе Кара-Дата в Крыму.